“ยีน” คือสาเหตุว่าทำไมแมลงสาบถึงตายยากตายเย็น

นักวิทยาศาสตร์พบยีนที่ช่วยแมลงสาบทนทายาด กินอาหารมีพิษก็ไม่ตาย อยู่ในที่ที่แสนสกปรกยังไงก็ไม่ตาย

นักวิจัยจากสถาบันสรีรวิทยาพืชและนิเวศวิทยาในเซี่ยงไฮ้สนใจหาสาเหตุที่ช่วยให้แมลงสาบเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทนทายาด สามารถมีชีวิตรอดออกลูกออกหลานได้ไม่ว่าจะอยู่ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่แสนจะเลวร้ายหรือถูกทำกำจัดด้วยสารพัดวิธีก็ตาม และในที่สุดก็พบคำตอบนั่นคือ “ยีน” โดยเฉพาะสายพันธุ์ Periplaneta americana ที่พบในสหรัฐซึ่งเป็นหนึ่งในแมลงทีมีจีโนม (ชุดดีเอ็นเอหรือสารพันธุกรรมในเซลล์) มากที่สุด

แมลงสาบมียีนส์ที่ช่วยให้พวกมันไวต่อกลิ่นอาหารโดยเฉพาะอาหารที่กำลังบูดเน่า มียีนที่คอยควบคุมระบบถอนพิษในอวัยวะภายในซึ่งหมายความว่าอาหารที่เป็นพิษทำอะไรพวกมันไม่ได้ นอกจากนี้ยังมียีนที่ช่วยให้มีระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรงสามารถต่อสู้กับภาวะติดเชื้อได้ จึงเป็นเหตุผลทำให้แมลงสาบอยู่ได้ทุกที่ไม่ว่าจะสกปรกขนาดไหนก็ตาม มีแม้กระทั่งยีนที่ช่วยให้พวกมันสร้างแขนขาขึ้นมาใหม่ทดแทนส่วนที่ขาดหรือหลุดไปได้ นอกจากนักวิจัยยังพบว่าแมลงสาบตัวเมียสามารถออกลูกออกหลานได้โดยไม่ต้องอาศัยตัวผู้ด้วย

นักวิทยาศาสตร์จึงสรุปว่ายีนที่พบในแมลงสาบจึงช่วยให้พวกมันมีชีวิตรอดมาจากอดีตและจะอยู่รอดต่อไปในอนาคตแม้ว่าสภาพแวดล้อมโลกจะเปลี่ยนแปลงไปและทำให้สัตว์หลายชนิดสูญพันธุ์ไปก็ตาม

แต่ถึงอย่างนั้นนักวิจัยก็บอกว่าอาจมีสิ่งที่ทำให้แมลงสาบสูญพันธุ์ได้ ดร. Shui Zhan หนึ่งในนักวิจัยที่ศึกษาบอกว่า “ยังไม่พบหลักฐานที่ยืนยันว่าแมลงสาบรอดชีวิตจากระเบิดนิวเคลียร์ได้”