ณัฐพล พันธ์พงษ์สานนท์ ช่างภาพข่าวอิสระถูกชายอย่างน้อย 3 ราย โจมตีด้วยการทุบตี หนึ่งในนั้นปรากฎไม้กระบองแบบยืดหดได้ จนทำให้เกิดแผลฟกช้ำ เหตุเกิดวันที่ 22 เมษายน 2565 ที่บริเวณเวณร้านแม็คโดนัลด์ หน้าโรงเรียนสตรีวิทยา ถนนราชดำเนินกลาง กรุงเทพมหานคร ล่าสุดกลุ่มอาชีวะปกป้องสถาบันรับแล้วว่าสมาชิกของตนเป็นผู้ลงมือเนื่องจากคู่กรณีมองหน้า หวั่นเกิดอันตราย ยืนยันไม่ได้รุมและไม่ยอมรับว่านายณัฐพลเป็นสื่อ
ณัฐพลระบุหลังเกิดเหตุว่าก่อนการโจมตีตนไม่มีเหตุทะเลาะวิวาทกับกลุ่มใด และไม่ทราบว่าฝ่ายใดเป็นผู้โจมตี โดยวันดังกล่าวเขาร่วมถ่ายภาพการชุมนุมทางการเมือง จัดโดยกลุ่มมังกรปฏิวัติ ที่ถนนราชดำเนินกลาง เขตพระนคร กรุงเทพมหานคร เมื่อเสร็จสิ้นกิจกรรมได้เข้าไปในร้านแม็กโดนัลด์ ถนนราชดำเนินกลางเพื่อนั่งตกแต่งภาพที่ได้ถ่ายไว้จนเสร็จสิ้นในเวลาค่ำ เมื่อออกจากร้านกลับพบชายคนหนึ่งยืนมองจากที่ไกล ๆ ตนจึงรีบขึ้นรถจักรยานยนต์แต่ชายคนดังกล่าวก็เดินเข้ามาพูดคุยด้วยท่าทีคุกคามและถามว่าเป็นสื่อหรือไม่ ขอดูโทรศัพท์ ตนปฏิเสธและเริ่มมองหาความช่วยเหลือด้วยการโบกมือ จึงมีชายอีก 2 รายปรากฎตัวและเริ่มทุบตีเข้าตามลำตัว เขาระบุว่าชายคนแรกใช้อาวุธกระบองแบบยืดหดได้ร่วมด้วย ตนวิ่งเข้าแม็กโดนัลด์จึงได้รับความช่วยเหลือ เบื้องต้นได้ตรวจร่างกาย ขอกล้องวงจรปิดและแจ้งความต่อเจ้าหน้าที่ตำรวจ สน.ชนะสงครามแล้ว
ต่อมา วันที่ 24 เมษายน 2565 กลุ่มอาชีวะพิทักษ์สถาบัน ได้ไลฟ์สดผ่านเพจเฟซบุ๊ก “อาชีวะปกป้องสถาบันและภาคีทุกภาคส่วน” ระบุว่าสมาชิกในกลุ่มของตนเป็นผู้ลงมือทำร้ายนายณัฐพลจริง โดยชี้แจงว่าเข้าใจผิดในสาระสำคัญหลายประการ โดยเข้าใจผิดว่าณัฐพลเป็นหนึ่งในผู้ชุมนุม และปฏิเสธไม่เชื่อว่าเป็นสื่อมวลชน
ก่อนหน้าไลฟ์นี้ ในวันเกิดเหตุ เวลาราว 22.30 น. นายอัครวุธ ไกรศรีสมบัติ กลุ่มอาชีวะปกป้องสถาบันปรากฎตัวที่ร้านแม็กโดนัลด์ขณะที่นายณัฐพลกำลังดำเนินการร้องขอกล้องวงจรปิดจากร้านอาหาร ชี้แจงว่ากลุ่มของตนไม่เกี่ยวข้องกับกรณีนายณัฐพลถูกทำร้าย ผู้สื่อข่าวในพื้นที่สอบถามว่าจะทำอย่างไรหากพบว่าเหตุเกิดโดยสมาชิกกลุ่มจริงจะทำอย่างไร เจ้าตัวตอบ “ก็ขับ”
กลุ่มอาชีวะปกป้องสถาบัน เริ่มดำเนินกิจกรรมตั้งแต่เดือนตุลาคม 2563 เป็นต้นมาโดยประกาศวัตถุประสงค์ในการจับตาการทำกิจกรรมของกลุ่มเรียกร้องการปฏิรูปสถาบัน ยืนยันด้วยวาจาว่าใช้หลักสันติวิธี โดยแสดงออกด้วยการร้องเพลงสรรเสริญพระบารมีในสถานที่ใกล้เคียงกับที่กลุ่มเรียกร้องการปฏิรูปจัดกิจกรรม เหตุการณ์ของนายณัฐพลเป็นเหตุการแรกที่มีการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นผู้กระทำ
ตลอดทั้งความเคลื่อนไหวเรียกร้องการปฏิรูปทางการเมืองในประเทศไทยตั้งแต่ปี 2563 เป็นต้นมาเกิดการเผชิญหน้าระหว่างผู้เห้นด้วยและไม่เห็นด้วยหลายครั้ง เช่น กรณีกลุ่มไม่เห็นด้วยกับกาเรียกร้องการปฏิรูปทำร้ายนักเรียนในชุดเนตรนารีที่มหาวิทยาลัยรามคำแหง กรณีไล่ตามผู้ชุมนุมเรียกร้องการปฏิรูปที่สะพานมัฆวานวันที่ 14 ตุลาคม 2563 แต่กรณีของณัฐพลเป็นครั้งแรกที่มีประเด็นเหยื่อบอกว่าถูกสอบถามว่าเป็นสื่อมวลชนหรือไม่ก่อนลงมือ
สมาคมสื่อแสดงความกังวลต่อบรรยากาศความปลอดภัยในการทำงานของสื่อมวลชน ร้องเจ้าหน้าที่เร่งดำเนินการอย่างโปร่งใสและรวดเร็ว
วันที่ 23 เมษายน 2565 นายธีรนัย จารุวัสตร์ อุปนายกฝ่ายสิทธิเสรีภาพและการปฏิรูปสื่อ สมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทย แสดงความกังวลต่อเหตุการณ์ดังกล่าว เนื่องจากเหตุเกิดคาบเกี่ยวระหว่างผู้เสียหายเดินทางกลับจากการทำหน้าที่สื่อมวลชน ทำให้มีการตั้งข้อสงสัยว่าสาเหตุการททำร้ายเกี่ยวข้องกับการทำหน้าที่ในฐานะสื่ออิสระหรือไม่ ซึ่งกรณีนี้อาจทำให้สื่อมวลชนและช่างภาพที่ต้องลงพื้นที่ทำงานเกิดความหวาดกลัวและไม่มั่นใจต่อความปลอดภัยของตนขณะปฏิบัติหน้าที่
ขณะที่เว็บไซต์ของสมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทย ยืนยันว่าปลอกแขนที่ออกโดย 6 องค์กรสื่อไม่ได้เป็นตัวชี้วัดว่าผู้ใดเป็นสื่อมวลชนหรือไม่
