ผลวิจัยชี้ กินพริกช่วยลดความเสี่ยงเสียชีวิตจากหัวใจวาย-สมองขาดเลือด

งานวิจัยพบ กินพริกสัปดาห์ละ 4 ครั้ง ลดความเสี่ยงเสียชีวิตหัวใจวาย-สมองขาดเลือด

งานวิจัยล่าสุดจากอิตาลีที่ตีพิมพ์ในวารสาร the Journal of the American College of Cardiology เปรียบเทียบความเสี่ยงการเสียชีวิตจากผู้เข้าร่วมวิจัย 23,000 คน โดยแบ่งออกเป็นกลุ่มที่กินพริก และกลุ่มที่ไม่กิน โดยบันทึกพฤติกรรมการกินอาหารและสภาวะทางสุขภาพของผู้เข้าร่วมตลอดระยะเวลา 8 ปี ก่อนพบว่าคนที่กินพริกอย่างน้อยสัปดาห์ละ 4 ครั้ง มีความเสี่ยงจากการตายด้วยโรคหัวใจน้อยกว่าคนที่ไม่กินพริกถึง 40% และความเสี่ยงในการตายจากภาวะสมองขาดเลือด (Stroke) ลดลงกว่าครึ่ง

งานวิจัยนี้ได้กลุ่มตัวอย่างประชากรมาจากเมืองโมลีเซทางตอนใต้ของอิตาลีที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นแหล่งกำเนิดของงอาหารเมอดิเตอเรเนียนที่ดีต่อสุขภาพที่สุดในโลกเนื่องจากประกอบด้วยผัก ผลไม้ ถั่ว ปลา และใช้ไขมันจากน้ำมันมะกอก มีส่วนผสมของเนื้อสัตว์ ผลิตภัณฑ์นมและไข่น้อยมาก

อย่างไรก็ดีผู้วิจัยยังพบว่าเพียงเพิ่มพริกเข้าไป แม้อาหารนั้นจะไม่ดีต่อสุขภาพนักก็ยังมีผลช่วยลดความเสี่ยงด้วยเหมือนกัน โดยเชื่อว่าเป็นผลมาจากสาร Capsaicin ที่ทำให้รู้สึกเผ็ดเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดผลดังกล่าว แต่งานวิจัยนี้ไม่ได้ฟันธงว่าการบริโภคพริกจะทำให้หัวใจแข็งแรงขึ้นแต่อย่างใด

ลิเชีย ลาโกเวยโญ ผู้อำนวยการฝ่ายโรคระบาดวิทยาและการป้องกันจากสถาบันโรคประสาทวิทยาเมอดิเตอเรเนียนชี้ด้วยว่าคุณสมบัติของพริกทำให้อาหารอิตาเลียนซึ่งมีพริกเป็นส่วนประกอบหลักเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพไปด้วย นอกจากนี้จากงานวิจัยทั้งในจีนและสหรัฐอเมริกาก็ทำให้ทราบได้ว่าหลาย ๆ ประเทศทั่วโลกมีการปรุงรสด้วยพืชตระกูลพริกในรูปแบบต่าง ๆ ก็จะช่วยให้ป้องกันการเสียชีวิตจากโรคดังกล่าวได้เหมือนกัน และปัจจุบันทีมวิจัยวางแผนที่จะศึกษาลึกเข้าไปถึงกลไกทางเคมีในพริกว่าส่วนใดทำให้พืชชนิดนี้ดีต่อสุขภาพ

งานวิจัยนี้ได้รับคำชมเชยและมีการชี้ให้เห็นช่องโหว่ในพร้อม ๆ กัน เช่น ดูแอน เมเลอร์ นักโภชนาการที่มหาวิทยาลัยการแพทย์แอชตันในสหราชอาณาจักรกล่าวว่างานวิจัยนี้น่าสนใจแต่ยังไม่สามารถทำให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคพริกกับประโยชน์ต่อสุขภาพชัดเพราะเป็นไปได้ว่าขณะที่ทานพริกในอาหาร ก็อาจได้รับประโยชน์จากสมุนไพรอื่น ๆ หรือพืชผักที่เติมไปในจานเดียวกันได้ด้วย ไม่ได้บริโภคแค่พริกอย่างเดียว ขณะที่เอียน จอห์นสัน นักโภชนาการจากวิทยาลัย Quadram Institute Bioscience ที่สหราชอาณาจักรก็ชี้ว่างานวิจัยนี้ยังตอบไม่ได้ว่ากลไกอะไรทำให้พริกมีผลป้องกันความเสี่ยงดังกล่าว หรือตอบคำถามว่าถ้ากินพริกมากขึ้นจะสุขภาพดีขึ้นหรือไม่

ที่มา
CNN, Eating chilies cuts risk of death from heart attack and stroke, study says

Daily Mail, Eating chili peppers four times a week ‘cuts your risk of suffering a heart attack by 40%