ความสำคัญของเกมคัดโอลิมปิกที่เหลืออยู่ แม้ทีมชาติไทยไม่สามารถผ่านเข้ารอบเป็น 2 อันดับแรกได้
การแข่งขันวอลเลย์บอลหญิงในรายการโอลิมปิก 2024 รอบคัดเลือก กลุ่ม C ทีมชาติไทยลงเล่น 3 นัดแรก แพ้ให้กับเยอรมนีและสหรัฐฯ ด้วยสกอร์ 3-0 เซต และแพ้อิตาลีในนัดล่าสุด 3-1 เซต ขณะที่ยังเหลือโปรแกรมลงแข่งอีก 4 นัด
โดยการแข่งขันในรอบนี้ จะเป็นการเอา 2 ทีมที่ดีที่สุดในกลุ่ม เข้าไปเล่นในโอลิมปิก 2024 รอบสุดท้าย ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส
ซึ่งจากสถานการณ์ตอนนี้ ต้องยอมรับว่าเป็นไปไม่ได้แล้วสำหรับทีมชาติไทย ที่จะพลิกสถานการณ์กลับมาจบใน 2 อันดับแรกได้
หนทางที่พอจะลุ้นได้ คือการจัดอันดับโลกในช่วงกลางปีหน้า ที่จะเอาทีมอันดับโลกดีที่สุดนอกเหนือจากทีมที่ผ่านเข้ารอบคัดเลือกไปแล้ว ไปเล่นในโอลิมปิกรอบสุดท้าย ซึ่งหากไทยต้องการจะลุ้นเข้ารอบ อย่างน้อยๆ ต้องพยายามขึ้นไปอยู่ในท็อป 10 ให้ได้
อธิบายแบบสั้นที่สุดคือ ใน 12 ทีมที่จะไปเล่นโอลิมปิก 2024 มีเจ้าภาพฝรั่งเศสรออยู่แล้ว 1 ทีม จากนั้นมีอีก 6 ทีมที่จะผ่านเข้าไปเล่นจากรอบคัดเลือก เท่ากับจะเหลือที่ว่างอีก 5 ทีม
ในจำนวนนี้ คาดว่า 1 ทีมจะได้เข้ารอบไป คือทีมจากทวีปที่ยังไม่มีตัวแทนเข้ารอบสุดท้าย คือทีมจากทวีปแอฟริกา เท่ากับว่าจะเหลืออีก 4 ทีม ที่จะใช้อันดับโลกในการพิจารณา
ซึ่งทีมที่เข้ารอบจากการจัดอันดับโลกนี้ จะเลือกจากอันดับโลกในวันที่ 17 มิถุนายน 2024 เท่ากับว่าทุกนัดของไทย นับตั้งแต่วันนี้ไปจนถึงกลางปีหน้า ยังคงมีความหมายอยู่ หากสามารถทำอันดับโลกขึ้นไปได้ ก็ยังมีโอกาสได้ผ่านเข้ารอบสุดท้าย
ปัจจุบันทีมชาติไทยรั้งอันดับที่ 14 ของโลก มีอยู่ 200.02 คะแนน ตามหลังทีมอันดับ 10 อย่างโดมินิกันอยู่ราว 80 คะแนน อีกทั้งยังมีแคนาดา เยอรมนี และเบลเยียม ที่อยู่เหนือกว่าไทยในอันดับ 11-13
หลายคนอาจสงสัยว่า ระยะห่าง 80 คะแนนถือว่าเยอะหรือไม่ เราลองมาเปรียบเทียบดูกัน
ในการแข่งขันรายการชิงแชมป์เอเชียครั้งล่าสุด ที่ไทยสามารถคว้าแชมป์ โดยเอาชนะทีมระดับท็อปอย่างญี่ปุ่นและจีนได้ด้วยสกอร์ 3-2 เซต ทำให้มีคะแนนสะสมเพิ่มขึ้นมาประมาณนัดละ 10 คะแนน
แต่ในโอลิมปิกรอบคัดเลือกหนนี้ ที่แพ้ให้กับเยอรมนี (อันดับ 12) 3-0 เซต ทำให้คะแนนของไทยลดลงไป 5.85 คะแนน นัดที่ 2 แพ้สหรัฐฯ (อันดับ 3) 3-0 เซต ลดลงไป 1.72 คะแนน และนัดที่ 3 แพ้อิตาลี (อันดับ 5) 3-1 เซต ลดลงไปเพียง 0.4 คะแนน
นั่นหมายความว่า นับจากนี้ไทยต้องพยายามเอาชนะทีมอันดับท็อปๆ ให้ได้บ้าง และถึงแพ้ขึ้นมาก็ยังไม่เสียหายเท่าไหร่ เพราะแต้มจะลดลงไม่เยอะมาก ยิ่งกรณีที่สามารถเก็บเซตได้บ้าง ยิ่งทำให้คะแนนลบน้อยลง
ที่สำคัญที่สุดคือ พยายามอย่าแพ้ทีมที่อันดับใกล้กันและต่ำกว่า เพราะจะทำให้แต้มลดลงเยอะ รวมถึงต้องลุ้นไม่ให้ทีมอันดับ 10-13 ทำแต้มสูงไปกว่านี้อีกด้วย
แน่นอนว่า แม้จะพลาดในการจบ 2 อันดับแรกในโอลิมปิกรอบคัดเลือกไป แต่นัดที่เหลือยังคงมีความหมาย โดย 4 นัดที่เหลือ ได้แก่
20 ก.ย. พบกับ โปแลนด์ 22.15 น.
22 ก.ย. พบกับ สโลวีเนีย 19.10 น.
23 ก.ย. พบกับ เกาหลีใต้ 19.10 น.
24 ก.ย. พบกับ โคลอมเบีย 19.10 น.
แฟนๆ สามารถตามลุ้นตามเชียร์กันได้ ทางช่องเวิร์คพอยท์ 23 และ AIS Play ที่จะทำการถ่ายทอดสดทุกนัดที่ทีมชาติไทยลงแข่ง
