เกาะหลีเป๊ะ กำลังประสบปัญหานักท่องเที่ยวลดลง กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศจึงเตรียมผลักดันนโบายการท่องเที่ยวเชิงอาหารร่วมกับอีก 9 ประเทศอาเซียน เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้เข้ามาเที่ยวประเทศไทยมากขึ้น
ทวี ศรีอำภรณ์ รักษาการนายก อบต.เกาะสาหร่าย เปิดเผยว่า 2 ปีก่อนหน้านี้เกาะหลีเป๊ะมีภาวะเศรษฐกิจที่ดีมาก แต่ปีนี้กลับพบว่านักท่องเที่ยวลดลงมากว่า 20% อาจเป็นผลมาจากเกาะหลีเป๊ะนั้นควรนำเอาวัฒนธรรมของเกาะหลีเป๊ะมาเป็นจุดขาย รวมทั้งประเพณีต่าง ๆ บนเกาะอีกด้วย
ด้าน อรมน ทรัพย์ทวีธรร อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กล่าวถึงปัญหาเกาะหลีเป๊ะว่า จังหวัดสตูลอยู่ในแผนของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยเกี่ยวกับการส่งเสริมด้านวัฒนธรรม รวมทั้งมีภูมิประเทศเป็นเส้นทาง Peranakan ที่สามารถเชื่อมโยงกับอาเซียนได้ โดยเฉพาะการท่องเที่ยวที่เชื่อมโยงกับอาหาร
