ประเด็นคือ – ช่วงเทศกาลปีใหม่นี้ กระทรวงคมนาคมประเมินว่า น่าจะมีคนเดินทางทั้งท่องเที่ยวและกลับบ้านมากกว่า 16 ล้านคน และคาดการณ์ว่า น่าจะมีผู้ขับขี่รถส่วนตัวเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะการใช้ทางหลวงพิเศษ มอเตอร์เวย์ ซึ่งปีนี้ รัฐบาลประกาศให้ใช้มอเตอร์เวย์ฟรี เป็นเวลา 8 วันด้วยกัน
นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รมว.คมนาคม เปิดเผยภายหลังการประชุมคณะรัฐมนตรี ว่า ที่ประชุมเห็นชอบร่างกฎกระทรวงยกเว้นค่าธรรมเนียมการใช้ยานยนต์บนทางหลวงพิเศษ (มอเตอร์เวย์) หมายเลข 7 (กรุงเทพฯ-ชลบุรี) และทางหลวงพิเศษหมายเลข 9 (วงแหวนตะวันออกจากบางปะอิน-บางนา) ช่วงเทศกาลปีใหม่ 61
โดยเริ่มตั้งแต่เวลา 00.01 น. ของวันที่ 28 ธ.ค.60-24.00 น. วันที่ 4 ม.ค. 61 รวม 8 วัน รวมรายได้ที่งดเว้นค่าธรรมเนียมเป็นเงินกว่า 156 ล้านบาท เพื่อเป็นของขวัญปีใหม่แก่ประชาชน
โดยคาดการณ์ว่าปีนี้จะมีปริมาณการจราจรทั้งขาเข้าและขาออกที่ด่านพานทองและทับช้างทั้งสิ้น 4 ล้าน 6 แสนคัน หรือเฉลี่ยอยู่ที่ 660,628 คันต่อวัน เพิ่มขึ้นจากช่วงเทศกาลปีใหม่ 60 ประมาณร้อยละ 0.5 แต่ปริมาณการจราจรภาพรวมปีที่แล้วคาดว่าจะสูงกว่า เนื่องจากงดเว้นค่าธรรมเนียมมากถึง 10 วัน
ด้าน นายสุทธิศักดิ์ วรรธนวินิจ รักษาราชการแทนผู้ว่าการการทางพิเศษแห่งประเทศไทย หรือ กทพ. กล่าวว่า ที่ประชุมคณะกรรมการ กทพ. มีมติเมื่อวันที่ 8 พ.ย. ที่ผ่านมา เห็นชอบยกเว้นค่าผ่านทางพิเศษสายบูรพาวิถี หรือ ทางด่วนสายบางนา-ชลบุรี ในช่วงปีใหม่ 2561 เช่นเดียวกับกรมทางหลวง ทั้งนี้สำหรับปริมาณการจราจรได้คาดการณ์จากช่วงที่งดเว้น ค่าผ่านทางช่วงปีใหม่ 60 รวม 642,385 คัน คิดเป็นรายได้มากกว่า 25 ล้านบาท
