นับตั้งแต่ช่วงปลายปี 2565 กลุ่มแอร์เอเชีย เอวิเอชั่น ธุรกิจสายการบินภายใต้แคปปิตอล เอ เบอร์ฮาร์ด ได้ลงนามความร่วมมือกับ ‘บริษัทศิวิลัย เอเชีย’ เพื่อก่อตั้งสายการบิน ‘แอร์เอเชีย กัมพูชา’ ซึ่งนับเป็นประเทศที่ 5 ของแอร์เอเชีย ด้วยงบลงทุนกว่า 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 901 ล้านบาท)
โดย ‘แอร์เอเชีย กัมพูชา’ ถือเป็นสายการบิน Low Cost รายใหม่ของประเทศกัมพูชา เปิดตัวอย่างเป็นทางการ พร้อมกับการเริ่มบินภายในประเทศครั้งแรกในวันที่ 2 พฤษภาคมที่กำลังจะถึงนี้แล้ว
[ อุดรอยรั่วเดินทางยาก ตั๋วแพง กระตุ้นเศรษฐกิจ ]
‘วิสโสธ นัม’ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินแอร์เอเชียกัมพูชา อธิบายภาพรวมสถานการณ์การคมนาคมระยะไกลในกัมพูชาว่า ปกติการเดินทางจากเมืองหลวงอย่าง ‘พนมเปญ’ ไปยังหัวเมืองต่างๆ เช่น ‘เสียมเรียบ’ จะต้องขับรถราวๆ 6 ชั่วโมงหรือมากกว่านั้น
ขณะที่ราคาตั๋วเครื่องบินภายในประเทศใน ‘เส้นทางพนมเปญ-เสียมเรียบ’ ก็มีราคาสูงสุดถึง 150 ดอลลาร์สหรัฐ (หรือราวๆ 5,404 บาท) ต่อเที่ยว สะท้อนให้เห็นว่า ผู้คนกัมพูชามีทางเลือกในการเดินทางน้อย จึงนำมาสู่การก่อตั้ง ‘แอร์เอเชีย กัมพูชา’ สายการบินราคาประหยัดที่จะเป็นทางเลือกให้กับคนกัมพูชา
ที่ผู้บริหารบอกว่า ในฐานะสายการบินแรกในกัมพูชาที่มีเจ้าของเป็นคนกัมพูชาเอง เพราะส่วนใหญ่ในประเทศมีเพียงสายการบินของนายทุนต่างชาติ
โดยเชื่อว่า การเปิดให้บริการ ‘แอร์เอเชีย กัมพูชา’ จะช่วยเปลี่ยนแปลงวิถีการเดินทางของผู้คนในประเทศไปสู่ทิศทางที่ดีขึ้น เพราะ ‘แอร์เอเชีย กัมพูชา’ จะเข้ามาแก้ไขปัญหาราคาตั๋วที่สูงจนเกินเอื้อมและเพิ่มความสะดวกสำหรับการเดินทางภายในประเทศ
นอกจากนี้ ยังเชื่อว่า ‘แอร์เอเชีย กัมพูชา’ จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจด้วยการจ้างงานหลายตำแหน่ง ตอนนี้บริษัทยังต้องการแรงงานที่มี Soft skill และ Hard skill อีกมาก พร้อมทั้งดึงดูดนักท่องเที่ยวเข้าสู่กัมพูชาให้มากขึ้น ผ่านการเชื่อมต่อและเติมเต็มบริการของแอร์เอเชียให้ครบทั่วทั้งอาเซียน
[ ปีแรกๆ คนในประเทศต้องเข้าถึง อีก 5 ปีข้างหน้าเส้นทางระหว่างประเทศ ]
แผนการดำเนินธุรกิจหลังจากนี้ของ ‘แอร์เอเชีย กัมพูชา’ คือ ใน 1-3 ปีแรก สายการบินจะเริ่มจากโฟกัสคนภายในประเทศก่อน เน้นทำให้ผู้คนในกัมพูชาสามารถเดินทางภายในประเทศได้อย่างคล่องตัวในราคาที่เข้าถึงได้
และ 5 ปีข้างหน้าบริษัทตั้งเป้าหมายว่า จะเพิ่มเที่ยวบินระหว่างประเทศ โดยจะเริ่มนำร่องจากสนามบินพนมเปญก่อน จะเน้นเปิดเที่ยวบินที่เป็นจุดหมายปลายทางหลักของนักท่องเที่ยว อาทิ ญี่ปุ่น เกาหลี อินเดีย ฯลฯ พร้อมกับตั้งเป้าที่จะดึงนักท่องเที่ยวเข้าสู่กัมพูชาได้ 2.5 ล้านคนผ่านเที่ยวบินระหว่างประเทศ
โดยตอนนี้ ‘แอร์เอเชีย กัมพูชา’ มีฝูงบินแอร์บัส A320 จำนวน 2 ลำ (อนาคตอาจเพิ่มเป็น 4 ลำ) ใช้รหัสเที่ยวบิน KT ให้บริการ 2 เส้นทางบิน 3 หัวเมืองหลัก ได้แก่ พนมเปญ (PNH)-เสียมเรียบ (SAI) และเสียมเรียบ (SAI)-สีหนุวิลล์ (KOS)
เริ่มต้นให้บริการเที่ยวแรกในวันที่ 2 พฤษภาคมนี้ โดยช่วงแรกจะมีโปรโมชัน 0 ดอลลาร์ ให้สำรองที่นั่งจำนวน 6,000 ที่นั่ง สำหรับระยะเวลาเดินทางระหว่างวันที่ 2 พ.ค. 67 ถึง 29 มี.ค. 68 บน airasia.com และแอป AirAsia MOVE และถ้าหากหมดช่วงโปรโมชั่นแล้วราคาตั๋วถูกสุดจะเริ่มต้น 49 ดอลลาร์ (1,767 บาท)
[ เชื่อมต่อแอร์เอเชียทุกประเทศเข้าด้วยกัน ]
นอกจากนี้ ‘วิสโสธ นัม’ ยังเล่าว่า ที่แอร์เอเชียมาเปิดกัมพูชาก็เพราะว่าจริงๆ แล้ว กลุ่มแอร์เอเชีย เอวิเอชั่นมีแพลนที่จะขยายสายการบินให้ครบทั่วอาเซียน เพื่อที่จะให้ผู้โดยสารได้ใช้บริการแอร์เอเชียที่เดียวแม้จะมีต่อเครื่องบิน
เช่น ในอนาคตข้างหน้าผู้โดยสารอาจสามารถเลือกที่จะบินไปที่กรุงเทพที่เป็นฮับกลางท่องเที่ยวก่อนที่จะบินไปอีกประเทศหนึ่งก็ย่อมได้ หรือไม่ว่าจะเลือกจัดตารางบินแบบไหนแอร์เอเชียก็พร้อมที่จะเป็นอีกทางเลือกหนึ่งให้กับผู้โดยสาร
