ไป่ตู้ (Baidu) บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีและเสิร์ชเอนจิ้นของจีน เปิดตัวรถแท็กซี่ไร้คนขับรุ่นใหม่ ‘Apollo RT6’ ที่มาพร้อมกับพวงมาลัยแบบพับเก็บได้
โดยก่อนหน้านี้ตั้งแต่ปี 2563 เป็นต้นมา ไป่ตู้ได้เปิดให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับชื่อว่า ‘อพอลโล โรโบแท็กซี่’ (Apollo Robotaxi) ที่ยูสเซอร์สามารถเรียกใช้บริการและชำระเงินผ่านแอปพลิเคชัน ‘อพอลโล โก’ (Apollo Go)
ซึ่งปัจจุบัน ไป่ตู้กำลังทดลองการใช้งานโรโบแท็กซี่ใน 10 เมืองของจีน เช่น เซินเจิ้น เซี่ยงไฮ้ และปักกิ่ง และรวมๆ แล้วให้บริการมากกว่า 1 ล้านเที่ยวแล้ว
ส่วนรถแท็กซี่รุ่นใหม่ที่ไป่ตู้เพิ่งเปิดตัว มีชื่อว่า ‘อพอลโล อาร์ที 6’ (Apollo RT6) จะเข้าร่วมในอาณาจักรบริการแท็กซี่ไร้คนขับของบริษัท ซึ่งไป่ตู้วางแผนที่จะเริ่มทดลองใช้งานในช่วงครึ่งปีหลังของปีหน้า ก่อนจะขยายไปสู่การให้บริการ 100,000 คันในอนาคต
สำหรับ Apollo RT6 มีความทันสมัยมากขึ้นแท็กซี่ไร้คนขับรุ่นก่อนๆ ของไป่ตู้ โดยสามารถพับเก็บพวงมาลัยได้เมื่อเข้าโหมดไร้คนขับอย่างสมบูรณ์ มาพร้อมระบบขับขี่ที่เทียบเท่ากับทักษะการขับรถของผู้ขับขี่ที่มีประสบการณ์กว่า 20 ปี
ระบบขับขี่อัตโนมัติมีมาตรฐานในระดับ 4 คือสามารถควบคุมรถยนต์ในสภาพแวดล้อมต่างๆ ได้โดยไม่ต้องมีการแทรกแซงของมนุษย์ นอกจากจะอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก
อย่างไรก็ตาม ภายใต้กฎหมายจีนในปัจจุบัน กำหนดให้รถยนต์ไร้คนขับนั้นต้องมีคนขับนั่งอยู่หลังพวงมาลัยเพื่อความปลอดภัยเสมอ
แต่ถึงอย่างนั้นในสักวันหนึ่ง หากกฎหมายผ่อนคลายมองว่า ไป่ตู้ก็มองว่าพวงมาลัยแบบถอดได้ของรุ่นนี้ใหม่นั้นอาจถูกแทนที่ด้วยที่นั่งพิเศษ ตู้จำหน่ายสินค้า โต๊ะทำงาน หรือเครื่องเล่นเกมได้ จึงออกแบบพวงมาลัยแบบถอดได้มาในรุ่นนี้นั่นเอง
นอกจากจะถอดพวงมาลัยได้แล้ว Apollo RT6 ยังมีฟีเจอร์สำคัญ ดังนี้
– LiDAR ตรวจจับแสงและตรวจจับระยะ 8 ตัว
– เรดาร์ตรวจสอบระยะและวัตถุรอบตัวรถยนต์ขนาด 6 มม. 1 ตัว
– เซ็นเซอร์อัลตร้าโซนิก 12 ตัว
– กล้องรอบคัน 12 ตัว
โดยเคาะราคาที่ราคา 250,000 หยวน หรือประมาณ 1.4 ล้านบาท ซึ่งราคาถูกลงกว่ารุ่นก่อนๆ ของไป่ตู้อย่างมาก
‘โรบิน หลี่’ ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กล่าวในงานประชุม ‘ไป่ตู้ เวิลด์’ (Baidu World) ว่า “รถยนต์รุ่นนี้จะช่วยลดต้นทุนมหาศาล และสามารถปรับใช้กับระบบให้บริการนับหมื่นคันทั่วประเทศจีนได้ บริษัทกำลังก้าวไปสู่อนาคตที่การใช้โรโบแท็กซี่จะมีค่าใช้จ่ายถูกเป็นครึ่งหนึ่งของการนั่งแท็กซี่ในทุกวันนี้ของเรา”
นอกจากไป่ตู้แล้ว ก็ยังมีบริษัทอื่นๆ ที่พัฒนาเทคโนโลยีรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติในจีนอีกด้วย อาทิ
– ออโต้ เอกซ์ (AutoX) สนับสนุนโดยอาลีบาบา (Alibaba) ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของจีน
– โพนีดอทเอไอ (Pony.ai) ก่อตั้งโดยอดีตวิศวกรของกูเกิล (Google) และไป่ตู้ (Baidu) และสนับสนุนโดยโตโยต้า (Toyota)
อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตรถยนต์และบริษัทเทคโนโลยีทั่วโลกยังคงต้องพัฒนาและทดสอบระบบกันอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ผ่านมาตรฐานจากหน่วยงานกำกับดูแลก่อนที่จะนำมาใช้บนท้องถนนจริง
