วันที่ 8 ก.ย. นายวิมล อึ้งพรหมบัณฑิต หัวหน้าอุทยานแห่งชาติภูพาน ต.ห้วยยาง อ.เมือง จ.สกลนคร สั่งการให้ เจ้าหน้าที่อุทยานกว่า 30 นาย เข้าไปช่วยเหลือช้างป่าภูพานที่ลงมาหากินและติดหล่มโคลนบริเวณเชิงเขาภูพานทางทิศตะวันตกของหน่วยอุทยานแห่งชาติภูพานที่ 10 (สร้างค้อ) อ.ภูพาน จ.สกลนคร
ชาวบ้านได้แจ้งเจ้าหน้าที่ในช่วงประมาณ 10.00 น. เมื่อไปถึงจุดดังกล่าวซึ่งเป็นบริเวณทุ่งนาท้ายหมู่บ้าน พบช้างเพศเมียนอนติดหล่มโคลนในสภาพอ่อนแรงจากการพยายามตะกุยเอาตัวขึ้นจากโคลน เจ้าหน้าที่จึงพยายามใช้เชือกฉุดพยุงช่วยอยู่หลายชั่วโมงแต่ยังไม่สามารถช่วยขึ้นมาได้
นายประดิษฐ์ หลักภูเสน ชาวบ้านที่พบเห็นช้างคนแรกบอกว่า ได้มาดูนาข้าวพบว่าช้างติดหล่ม จึงได้ไปแจ้งเจ้าหน้าที่เข้ามาช่วยเหลือ คาดว่าคงจะลงมากินกล้วยที่ปลูกไว้ปลายนา แล้วพลาดติดหล่มตั้งแต่เมื่อคืนนี้ โดยปีนี้ช้างลงมาแล้ว 3 ครั้ง ล่าสุดลงมาเมื่อเดือนเมษายน ส่วนเจ้าหน้าที่บอกว่าช้างดังกล่าวเป็นช้างป่า อยู่ร่วมกันหลายเชือกเพราะสภาพป่าเทือกเขาภูพานยังสมบูรณ์ แต่ไม่ทราบเพราะเหตุใดจึงลงมาเชือกเดียว
ภาพ : ประชาสัมพันธ์ จ.สกลนคร
ต่อมานายวิทยา จันทร์ฉลอง ผู้ว่าราชการ จ.สกลนคร พร้อม นางสาวเยาวนิตย์ บุรีรักษา ปศุสัตว์จังหวัดสกลนคร เดินทางมาอำนวยการวางแผนการช่วยเหลือ กระทั่งเวลา 19.00 น.จึงสามารถช่วยเหลือขึ้นมาได้สำเร็จ ช้างยืนพักสักครู่แล้วเดินเข้าป่าไป
ภาพ : ประชาสัมพันธ์ จ.สกลนคร
ช้างที่ติดหล่มเพศเมีย ชื่อพังนิ่มนวล อายุประมาณ 49 ปี น้ำหนักมากกว่า 4 ตัน เป็นช้างในโครงการทดลองปล่อยช้างคืนสู่ธรรมชาติ ตามแนวพระราชดำริสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชินีพันปีหลวง ของมูลนิธิคืนช้างสู่ธรรมชาติ
