ตอนนี้มีข่าวหนาหูว่า Instagram หนึ่งในแอปโซเชียลมีเดียหลักของ Meta อาจแยกฟีเจอร์วิดีโอสั้น Reels ออกมาเป็นแอปเฉพาะเดี่ยวๆ เลย เพื่อตอบรับกระแสการเติบโตของคอนเทนต์วิดีโอสั้นและใช้โอกาสท่ามกลางความไม่แน่นอนของ TikTok ในสหรัฐฯ
โดยสำนักข่าว The Information ระบุว่า Adam Mosseri หัวหน้าทีม Instagram ได้กล่าวถึง “Project Ray” หรือโปรเจกต์ทดลองสร้างแอปวิดีโอสั้นกับทีมงานเมื่อไม่นานมานี้
แม้ Meta ยังไม่ออกมาชี้แจงอย่างเป็นทางการ แต่การเคลื่อนไหวนี้สอดคล้องกับทิศทางของบริษัทที่พยายามช่วงชิงตลาดวิดีโอสั้น เพราะตั้งแต่ต้นปี 2023 เป็นต้นมา พื้นที่บน Instagram ถูกครอบด้วย Reels และวิดีโอจำนวนมาก จนผู้ใช้บางส่วนบ่นว่าแอปคล้าย TikTok และเสียเอกลักษณ์การแชร์ภาพถ่ายไป
ในขณะเดียวกัน Meta ก็เพิ่งเปิดตัวแอปตัดต่อวิดีโอชื่อ Edits เพื่อสู้กับ CapCut ของ ByteDance ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ TikTok
ฝั่ง TikTok เองยังคงถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด หลังสหรัฐฯ เคยออกมาตรการกดดันให้ ByteDance ขายธุรกิจ TikTok รวมทั้งการเสี่ยงถูกแบน ภายใต้กฎหมายที่อดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดนลงนามไว้เมื่อเดือนมกราคม ทั้งยังมีข่าวว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เคยเสนอแนวคิดให้สหรัฐฯ ร่วมทุนในสัดส่วน 50-50 กับ ByteDance แต่ไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมถึงแนวทางปฏิบัติจริง
นอกจากนี้ ฝ่ายบริหารของไบเดนยังมองว่า TikTok มีผู้ใช้งานมากถึง 170 ล้านรายในสหรัฐฯ ซึ่งอาจตกเป็นเป้าหมายของรัฐบาลจีนในการสอดแนมหรือชักจูงความคิดเห็น ขณะที่ผู้คัดค้านการแบนใช้เหตุผลเรื่อง “เสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น” และควรเปิดกว้างต่อการดำเนินงานของ TikTok ต่อไป
ย้อนกลับไปเมื่อปี 2018 Meta เคยพยายามลุยตลาดวิดีโอสั้นมาแล้วด้วยการเปิดตัวแอป ที่ชื่อว่า Lasso เพื่อแข่งขันกับ TikTok แต่ในที่สุดก็ปิดตัวลง
การหวนกลับมาสร้างแอป Reels แยกเดี่ยวครั้งนี้ จึงถูกจับตาว่าจะสามารถเจาะตลาดและแข่งขันได้ดีกว่าครั้งก่อนหรือไม่ พร้อมทั้งเป็นโอกาสให้ Instagram “กลับไปสู่รากดั้งเดิม” ในการเป็นแอปแชร์ภาพถ่ายได้ชัดเจนขึ้น หากเน้นแยกวิดีโอสั้นออกไป
นอกเหนือจากฝั่งผู้ใช้ทั่วไป Instagram ยังให้ความสำคัญกับกลุ่มครีเอเตอร์ด้วยการจ่ายค่าตอบแทนและสนับสนุนให้นำคอนเทนต์ไปโปรโมตบนแพลตฟอร์มต่างๆ อย่าง TikTok, Snapchat และ YouTube ทั้งยังมีรายงานว่าเสนอเงินก้อนใหญ่ให้ครีเอเตอร์บางรายเพื่อลง Reels แบบเอ็กซ์คลูซีฟ ซึ่งสะท้อนถึงการแข่งขันอย่างเข้มข้นในตลาดวิดีโอสั้น
