ในยุคที่เทคโนโลยีเข้ามาแทนที่ของเล่นแบบดั้งเดิมมากขึ้นเรื่อยๆ เลโก้ยังคงรักษาความเป็นตัวเองผ่านการเปลี่ยนผ่านของยุคสมัย และคงความนิยมได้อย่างต่อเนื่อง
สำนักข่าวบลูมเบิร์ก (Bloomberg) รายงานแผนการขยายสาขาของ เลโก้ (Lego) ผู้ผลิตของเล่นสัญชาติเดนมาร์ก ที่หันมาสนใจตลาดเอเชียตะวันออกอย่างจริงจัง โดยเฉพาะในประเทศจีน ที่หวังว่าจะใช้เวลาสองปีในการขยายสาขาเพิ่มเป็นสองเท่าภายในสิ้นปี 2021 ซึ่งตอนนี้นับว่าผ่านมาได้ครึ่งทางแล้ว
ในจีนแผ่นดินใหญ่ มีพ่อแม่เพียงไม่กี่คนที่เคยเล่นของเล่นประเภทนี้ เพราะสมัยพวกเขายังเด็ก จีนยังไม่ใช่ประเทศที่พัฒนาเหมือนอย่างในยุคปัจจุบัน
พอเข้าสู่ยุคที่ประเทศเริ่มเปิดรับโลกภายนอกมากขึ้น บวกกับสภาพเศรษฐกิจที่เอื้ออำนวยต่อการใช้จ่าย เลโก้ได้กลายเป็นมาเป็นของเล่นที่พ่อแม่มองว่า ทำให้เด็กๆ ใช้เวลากับสิ่งอื่นนอกจากไอแพดหรือโทรทัศน์ได้ รวมถึงช่วยเสริมสร้างความอดทนและความคิดสร้างสรรค์อีกด้วย
แม้ว่าเลโก้จะไม่ได้เปิดเผยยอดขายของแต่ละประเทศโดยละเอียด แต่พวกเขาระบุว่า จีนได้กลายเป็นหนึ่งในตลาดที่ดีที่สุดของพวกเขาไปแล้ว และการเพิ่มสาขาในประเทศจีนก็เป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง เพราะทางเลโก้ต้องการให้เด็กๆ รวมถึงพ่อแม่ ได้สัมผัสกับตัวต่อชนิดนี้ด้วยมือของตนเอง ไม่ใช่ดูผ่านทางออนไลน์อย่างเดียว
สโตร์ของเลโก้ในจีนเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา โดยจำนวนสาขาในแต่ละปีมีดังนี้
- 2016: 1 สาขา
- 2017: 11 สาขา
- 2018: 62 สาขา
- 2019: 143 สาขา
- 2020: 220 สาขา
สำหรับในปี 2021 ที่กำลังจะมาถึง เลโก้มีแผนจะเปิดสาขาในจีนให้ถึง 300 สาขา
แต่ปัญหาใหญ่ในจีนที่พวกเขาต้องเจอก็คือ สินค้าลอกเลียนแบบ เนื่องจากมีหลายแบรนด์ที่พยายามจะทำของเล่นตัวต่อ โดยใช้โลโก้เป็นสีขาวและสีแดงที่เกือบจะเหมือนกับของเลโก้ไม่มีผิด ซึ่งเลโก้เองได้ต่อสู้เรื่องนี้มาอย่างยาวนาน ด้วยการฟ้องร้องผู้ละเมิดลิขสิทธิ์ และศาลในจีนเองก็เริ่มที่จะให้ความสำคัญกับเรื่องทรัพย์สินทางปัญญาเช่นกัน โดยเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ศาลประจำนครเซี่ยงไฮ้ตัดสินจำคุกผู้กระทำผิดไป 9 ราย โทษจำคุกสูงสุดที่ 6 ปี และปรับเงินสูงสุดถึง 90 ล้านหยวน หรือราว 410 ล้านบาท จากการปลอมแปลงสินค้าของเลโก้
นอกจากเรื่องทรัพย์สินทางปัญญาแล้ว ทางด้นผู้บริโภคเองก็กังวลกับคุณภาพของสินค้าปลอมแปลง ที่อาจใช้พลาสติกที่เป็นพิษและไม่ได้มาตรฐาน ทำให้สินค้าของแท้ที่มีการรับประกันด้านคุณภาพกลายเป็นสิ่งที่ผู้คนมองหากันมากขึ้น
