แม้ ‘ญี่ปุ่น’ จะเป็นประเทศต้นกำเนิดของหม้อหุงข้าวไฟฟ้า แต่ความต้องการกินข้าวที่น้อยลง รวมถึงการตั้งโรงในประเทศอื่นก็ประหยัดต้นทุนได้มากกว่า
ส่งผลให้ Panasonic แบรนด์เครื่องใช้ไฟฟ้าที่ผลิตหม้อหุงข้าวมานานกว่า 60 ปี เตรียมยุติการผลิตหม้อหุงข้าวในโรงงานภายในประเทศ แล้วย้ายไปผลิตในจีนแทน โดยจะโอนย้ายการผลิตภายในเดือนมิถุนายน 2023 นี้
Panasonic เริ่มผลิตหม้อหุงข้าวไฟฟ้าในปี 1956 และในปี 1988 ได้เปิดตัวหม้อหุงข้าวที่มีระบบทำความร้อนแบบเหนี่ยวนำเครื่องแรกของโลก ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นหม้อหุงข้าวนูปแบบหลักสำหรับผู้ผลิตหลายราย ส่วน Panasonic เองก็ครองตำแหน่งที่3 หรือ 4 ในตลาดหม้อหุงข้าวไฟฟ้าในญี่ปุ่น
ความเคลื่อนไหวของ Panasonic ครั้งนี้ถือเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในตลาดญี่ปุ่นเลยก็ว่าได้ เพราะที่ผ่านมาญี่ปุ่นเรียกได้ว่าเป็นผู้นำในการพัฒนาอุปกรณ์เครื่องใช้ไฟฟ้าต่างๆ จนเป็นที่แพร่หลายไปทั่วเอเชีย
แต่ด้วยจำนวนประชากรที่ลดลงจากอัตราการเกิดลดลง การเข้าสู่สังคมสูงวัยของญี่ปุ่น และพฤติกรรมการใช้ชีวิตที่เปลี่ยนไปของคนรุ่นใหม่ ทำให้การบริโภคข้าวลดลงมากกว่าครึ่งหนึ่งตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษที่ 1960
ตลาดที่ซบเซาในญี่ปุ่นดูเหมือนจะสวนทางกับภาพรวมของตลาดเอเชียที่ยังมีแนวโน้มเติบโต โดย Global Information คาดการณ์ว่าตลาดหม้อหุงข้าวไฟฟ้าของโลกจะเติบโตเฉลี่ยปีละ 6.3% จนถึงปี 2027
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเอเชียจะเป็นผู้นำของการเติบโตนี้ จากจำนวนชนชั้นกลางที่มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น และผู้บริโภคจำนวนมากขึ้นนี้ก็มีความต้องการสินค้าญี่ปุ่นคุณภาพสูง
แนวโน้มอัตรากำไรที่ลดลงจากการผลิตในญี่ปุ่น ทำให้ Panasonic ประเมินว่าการย้ายการผลิตไปจีน ซึ่งเป็นฐานการผลิตของบริษัทคู่แข่งหลายราย และยังเป็นแหล่งซัพพลายเออร์จำนวนมาก จะช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพการผลิต และเพิ่มความสามารถในการทำกำไรได้
ทั้งนี้ Panasonic นั้นเรียกได้ว่าอยู่ในช่วงกำลังพยายามเสริมความแข็งแกร่งให้ห่วงโซ่อุปทาน และปรับปรุงประสิทธิภาพการผลิตในหลายๆ โปรดักต์ โดยในปี 2021 ได้ยุติการผลิตโทรทัศน์ในประเทศ รวมถึงปิดโรงงานผลิตกล้องสำหรับสถานีออกอากาศใน Okayama ด้วย
อ้างอิง:
https://japannews.yomiuri.co.jp/business/companies/20230103-81547/
