Qatar Airways ยกระดับอนาคตการเชื่อมต่อบนเครื่องบินไปอีกขั้น ด้วยการให้บริการเที่ยวบินแรกของโลกที่ติดตั้ง Starlink บนเครื่องบินโบอิ้ง 777 เส้นทางโดฮา – ลอนดอน เมื่อวันจันทร์ที่ 22 ตุลาคม 2567 นับเป็นหมุดหมายสำคัญของ Qatar Airways ผู้ได้รับการโหวตเป็นสายการบินที่ดีที่สุดในโลกจาก SkyTrax ปี 2024 และเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมที่นำเทคโนโลยีขั้นสูงมาใช้บนเครื่องบิน ซึ่งถือเป็นสายการบินที่ใหญ่ที่สุด รวมถึงเป็นสายการบินแรกในภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ ที่ให้บริการอินเทอร์เน็ต Starlink ความเร็วสูงและมีความหน่วงต่ำแก่ผู้โดยสารโดยไม่มีค่าใช้จ่าย ซึ่งสามารถใช้งานได้ตลอดการเดินทาง ตั้งแต่เครื่องออกจนเครื่องลงจอด
ทั้งนี้สายการบินแห่งชาติของกาตาร์เตรียมบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ โดยจากแผนเดิมที่จะติดตั้ง Starlink บนเครื่องบินเพียงสามลำช่วงแรก ได้ขยายแผนเพิ่มการติดตั้งให้กับเครื่องบินโบอิ้ง 777-300 จำนวน 12 ลำภายในสิ้นปี 2567 และมีเป้าหมายที่จะติดตั้งเทคโนโลยีนี้กับฝูงบินโบอิ้ง 777 ทั้งหมดภายในปี 2568 ซึ่งเร็วกว่าแผนเดิมที่กำหนดไว้หนึ่งปี ส่วนฝูงบินแอร์บัส A350 จะเริ่มติดตั้งในช่วงฤดูร้อนปี 2025
การก้าวหน้าครั้งสำคัญนี้สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของ Qatar Airways ในการเชื่อมต่อการสื่อสารระหว่างท้องฟ้าและพื้นดิน ผ่านการให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงและความหน่วงต่ำ
Starlink ที่พัฒนาโดย SpaceX เป็นเครือข่ายดาวเทียมวงโคจรต่ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงที่เชื่อถือได้ เพื่อให้ผู้โดยสารสามารถเชื่อมต่อกับเพื่อนและครอบครัว พร้อมทั้งสตรีมรายการโปรด ชมกีฬาถ่ายทอดสด เล่นเกมออนไลน์ หรือทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพที่ความสูง 35,000 ฟุต โดยไม่มีค่าใช้จ่าย และสามารถเข้าถึงได้ง่ายเพียงคลิกเดียว
ฯพณฯ บัดร์ โมฮัมเหม็ด อัล-มีร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Qatar Airways กล่าวว่า “เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เปิดตัวเที่ยวบินแรกที่ติดตั้งอินเทอร์เน็ต Starlink ซึ่งถือเป็นการตอกย้ำตำแหน่งของ Qatar Airways ในฐานะผู้นำของอุตสาหกรรมการบิน ความสำเร็จในครั้งนี้ ผสานกับความมุ่งมั่นของเราในการติดตั้ง Starlink ให้ครอบคลุมทุกลำในฝูงบินที่ทันสมัย สะท้อนถึงความพยายามอย่างต่อเนื่องของเราในการมอบประสบการณ์การเดินทางที่เหนือกว่าการบินแบบเดิมๆ การให้บริการอินเทอร์เน็ตบนเครื่องบินที่เชื่อถือได้และไร้รอยต่อ จะช่วยให้ผู้โดยสารเชื่อมต่อกับสิ่งที่พวกเขารักได้ แม้อยู่บนความสูง 35,000 ฟุต ซึ่งจะทำให้ทุกการเดินทางกับเรากลายเป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำ”
ส่วนทางอีลอน มัสก์ CEO ของ SpaceX กล่าวว่า “เมื่อเวลาผ่านไป คุณจะพบว่าบริการนี้ยิ่งดีขึ้น นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น และมันจะพัฒนาอย่างต่อเนื่อง”
การเปิดตัวเที่ยวบินแรกที่ติดตั้ง Starlink ครั้งนี้ นับเป็นความสำเร็จหลายด้านครั้งแรกในอุตสาหกรรมการบิน ตั้งแต่
- เครื่องบินโบอิ้ง 777 ลำตัวกว้างที่ติดตั้ง Starlink ลำแรกของโลก
- เครื่องบินโดยสารลำแรกของ Qatar Airways ที่ติดตั้ง Starlink
- เครื่องบินโดยสารลำแรกที่ติดตั้ง Starlink ในภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ
- ได้รับใบรับรองประเภทเสริม (STC) สำหรับเครื่องบินโบอิ้งที่ติดตั้ง Starlink ลำแรก
- เครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่ที่สุดที่ติดตั้ง Starlink
- เครื่องบินโดยสารที่มีระยะการบินยาวที่สุดที่ติดตั้ง Starlink
การร่วมมือกับ Starlink ซึ่งเป็นเครือข่ายดาวเทียมอินเทอร์เน็ตที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่พัฒนาและดำเนินการโดย SpaceX ถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับสายการบินแห่งชาติของกาตาร์ ในฐานะบริการแรกในภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ ซึ่งโครงการเชิงกลยุทธ์นี้จะช่วยยกระดับประสบการณ์บนเครื่องบินของสายการบินไปสู่มาตรฐานสูงสุด
ข่าวประชาสัมพันธ์นี้และไฟล์มัลติมีเดียที่แนบมาได้ถูกส่งออกโดยตรงจากเที่ยวบินแรกที่ติดตั้ง Starlink ขณะอยู่ที่ระดับความสูง 35,000 ฟุต โดยเครื่องบินที่ติดตั้ง Starlink จะให้บริการในเส้นทางที่กำหนด เพื่อสนับสนุนแผนการติดตั้งของสายการบิน ซึ่งมุ่งให้ผู้โดยสารเข้าถึงการเชื่อมต่อที่ดียิ่งขึ้นระหว่างการเดินทาง ยกระดับประสบการณ์การเดินทางอันเป็นเอกลักษณ์ของ Qatar Airways ไปสู่อีกขั้น พร้อมสร้างมาตรฐานใหม่ของความเป็นเลิศในการเดินทางตลอดทั้งเที่ยวบิน
