ถึงการทำแท้งจะเป็นเรื่องถูกกฎหมาย แต่ผู้หญิงในแอฟริกาใต้เลือกไปคลินิกห้องแถวเพราะกลัวถูกหมอพยาบาลนินทา
เสาไฟฟ้าเกือบทุก ถังขยะ กำแพงในย่านการค้าของเมืองโจฮันเนสเบิร์ก เมืองใหญ่ที่สุดในแอฟริกาใต้ มีกระดาษโฆษณาแปะอยู่เต็มไปหมด ฟังดูไม่แปลกถ้ากระดาษโฆษณาพวกนั้นส่วนใหญ่ไม่ได้เขียนประมาณว่า “รวดเร็ว ปลอดภัย ไม่เจ็บ” มันคือโฆษณารับทำแท้ง !
นักศึกษาปี 1 คนหนึ่ง พลาดพลั้งตั้งท้องโดยไม่ตั้งใจ เธอตัดสินใจโทรไปที่เบอร์โทรศัพท์ที่เห็นจากกระดาษโฆษณาที่เสาไฟฟ้า “ฉันต้องทำ ฉันละอายใจเกินกว่าจะบอกเรื่องนี้กับครอบครัว”
การทำแท้งในแอฟริกาใต้เป็นเรื่องถูกกฎหมายตั้งแต่ปี 2539 ส่วนหนึ่งเพื่อหยุดยั้งอันตรายจากการทำแท้งเถื่อนซึ่งคาดว่าทำให้ผู้หญิงปีละกว่า 400 คนต้องจบชีวิตและเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการเสียชีวิตของผู้หญิงในประเทศพอ ๆ กับมะเร็งปากมดลูกและเอดส์ แต่ถึงอย่างนั้นจนถึงทุกวันนี้ผู้หญิงจำนวนมากก็ยังคงใช้บริการของคลินิกทำแท้งเถื่อน กว่าครึ่งของการทำแท้งในแอฟริกาใต้เกิดขึ้นนอกสถานพยาบาล
ผู้อำนวยการแอมเนสตี้ อินเตอร์แนชั่นแนลซึ่งเป็นกลุ่มรณรงค์ในแอฟริกาใต้ อธิบายว่า ผู้คนยังไม่รู้สึกปลอดภัยที่จะไปใช้บริการสถานพยาบาล ซึ่งเรื่องนี้แสดงว่าต้องมีบางอย่างผิดปกติแน่
แม้กฎหมายและรัฐธรรมนูญของแอฟริกาใต้จะก้าวหน้าแต่ทัศนคติของคนในสังคมยังล้าหลัง ผู้หญิงที่อยากทำแท้งกลัวจะถูกหมอและพยาบาลต่อว่าหรือเอาเรื่องของเธอไปนินทา ขณะที่หมอบางคนปฏิเสธการทำแท้งเพราะไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้เป็นการส่วนตัวหรือด้วยเหตุผลด้านศาสนา จำนวนสถานพยาบาลที่ได้รับอนุญาตให้บริการด้านนี้ได้ก็ไม่เพียงพอ มีสถานพยาบาลเพียง 264 แห่งจาก 3,880 แห่งทั่วประเทศ ยิ่งไปกว่านั้นผลการสำรวจยังพบว่าผู้หญิงส่วนใหญ่ยังคิดว่าการทำแท้งเป็นเรื่องผิดกฎหมาย
ผู้พิพากษาศาลรัฐธรรมนูญ กล่าวว่า “เรามีกฎหมายที่ดีเยี่ยม มีรัฐธรรมนูญที่สุดยอด แต่ปัญหาของเราคือ การนำกฎหมายไปปฏิบัติใช้จริงยังอยู่ในระดับต่ำอย่างน่าผิดหวัง”
