ชาวออสเตรเลียประสบภัยคลื่นความร้อนตั้งแต่วันเสาร์ที่ผ่านมา พื้นที่บางส่วนอุณหภูมิพุ่งสูงถึง 49 องศาฯ เป็นเหตุให้มีไฟป่า ถนนเสียหาย และประชากรบางส่วนต้องเข้าโรงพยาบาล
กรมอุตุนิยมวิทยาออสเตรเลียระบุว่าตั้งแต่วันเสาร์ที่ผ่านมาอุณหภูมิประจำวันจะเริ่มต้นที่ 40 องศาเซลเซียส ขณะที่อุณหภูมิในเวลากลางคืนของบางแห่งอาจสูงได้ถึง 35 องศาเซลเซียส และสถานการณ์ดังกล่าวจะอยู่ไปอีก 5 วัน จุดที่แย่ที่สุดในวันศุกร์ที่จะถึงนี้ โดยอุณหภูมิจะพุ่งขึ้นไปถึง 42 องศาเซลเซียส
คื่นความร้อนครั้งนี้จะเกิดขึ้นติดต่อกันยาวนานที่สุดและมีอุณภูมิขั้นต่ำประจำวันที่สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ เมื่อเทียบกับปรากฎการณ์คลื่นความร้อนที่เกิดขึ้นในออสเตรเลียในปี 2556 ซึ่งอุณหภูมิสูงสุดอยู่เพียง 40.3 องศาเซลเซียส
รัฐนิวเซาท์เวลล์ได้รับผลกระทบมากที่สุด รองลงมาได้แก่ ควีนส์แลนด์ เซาท์ออสเตรเลีย วิคตอเรีย และภูมิภาคทางตอนเหนือ โดยสุดสัปดาห์นี้อุณหภูมิจะลดลงในบริเวณภาคกลางและภาคใต้ แต่จะเพิ่มขึ้นบริเวณภาคตะวันตกของออสเตรเลีย ซึ่งพื้นที่บางส่วนอาจพบอุณหภูมิสูงกว่าค่าเฉลี่ยถึง 14 องศาเซลเซียส
Hot weather continues today, however temps in southern parts to drop by 5-10C tomorrow with a weak cool change. Low intensity #heatwave expected to continue into the new week. Stay cool and #beattheheat
Check the forecast: https://t.co/qaXh7EhCV5
Warnings: https://t.co/gQGFv3FBBJ pic.twitter.com/R45ahX1K2n— Bureau of Meteorology, New South Wales (@BOM_NSW) January 17, 2019
มีรายงานว่าพื้นที่ด้านในของภาคพื้นทวีปประสบภัยร้อนเป็นพิเศษ เช่น เมืองทาร์คูลา ในเซาท์ออสเตรเลียอุณหภูมิพุ่งแล้ว 49 องศาเซลเซียส ขณะที่เมืองพอร์ท อากุสตา ในรัฐเดียวกันวัดได้ 48.9 องศาเซลเซียส
จากเหตุการณ์นี้ ทำให้มีคนเข้าโรงพยาบาลแล้ว 16 คน รัฐบาลท้องถิ่นประกาศให้ประชาชนอาศัยอยู่ในร่มและลดการทำกิจกรรมต่างๆลง โดยเฉพาะผู้สูงอายุและเด็ก ผลกระทบอื่น ๆ ได้แก่ถนนละลาย สัตว์หลายชนิดล้มตาย และเกิดไฟลุกไหม้ต้นไม้
