ทางการอังกฤษกำลังเอาจริงเอาจังกับการรณรงค์ไม่ให้เด็กฟันผุ หลังตัวเลขล่าสุดพบว่ามีเด็กถูกถอนฟันผุ 1 คนทุก 10 นาที
หน่วยงานด้านสาธารณสุขของอังกฤษเปิดเผยว่ามีเด็กถูกถอนฟันเพราะฟันผุ 1 คนทุก 10 นาที เฉพาะที่โรงพยาบาล เมื่อปีที่แล้วมีเด็กถูกถอนฟันกว่า 60,000 คนหรือวันละประมาณ 165 คน เด็กที่ฟันผุถึงขั้นต้องถอนส่วนใหญ่อายุระหว่าง 5-9 ปี รองลงมาคือ 10-14 ปี อายุน้อยที่สุดเพียงแค่ขวบเดียว
Clair Stevens ประธานสมาคมทันตแพทย์เด็กของอังกฤษ เล่าว่า คนไข้บางรายกว่าจะมาหาหมอ ฟันก็ผุมากจนต้องถอนเกือบทั้งปากซึ่งน่าเสียดายมากเพราะจริง ๆ แล้วเป็นเรื่องที่ป้องกันได้
“น้ำตาล” เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้เด็กฟันผุและอ้วน เวลานี้เด็กในอังกฤษ 1 ใน 3 มีน้ำหนักตัวเกินมาตรฐาน ทางการอังกฤษจึงหันมาเอาจริงเอาจังกับการแก้ปัญหานี้ รวมถึงการเรียกเก็บภาษี “น้ำตาล” จากผู้ผลิตน้ำอัดลม โดยเรียกเก็บตามปริมาณน้ำตาล พูดง่าย ๆ ว่ายิ่งหวานก็ยิ่งต้องเสียภาษีมาก น้ำอัดลมสูตรดั้งเดิมทั่วไปมีปริมาณน้ำตาลมากถึง 10.6 กรัมหรือ 7 ช้อนชาต่อ 100 มล. รัฐบาลเชื่อว่าผู้ผลิตจะผลักภาระนี้ให้ผู้บริโภคด้วยการขึ้นราคา เมื่อราคาแพงขึ้น คนก็น่าจะซื้อน้อยลง นอกจากนี้ยังตั้งเป้าจะนำเงินที่ได้จากการขึ้นภาษีซึ่งน่าจะอยู่ที่ปีละประมาณ 280 ล้านปอนด์ (ประมาณ 12,000 ล้านบาท) ไปส่งเสริมกีฬาในโรงเรียน
ศ. Michael Escudier จากคณะศัลยกรรมช่องปากประจำ Royal College of Surgeons มองว่าปัญหาฟันผุในเด็ก 90% ป้องกันได้ง่ายมากเพียงแค่กินน้ำตาลให้น้อยลง แปรงฟันด้วยยาสีฟันผสมฟลูออไรด์วันละ 2 ครั้งและไปหาหมอฟันเป็นประจำ ขณะเดียวกันก็เรียกร้องให้รัฐบาลจัดสรรเงินจากภาษีบางส่วนเพื่อส่งเสริมการให้ความรู้เรื่องอนามัยในช่องปากด้วย
