เบลารุสอ้างรายงานวัตถุต้องสงสัย บังคับเครื่องบินไรอันแอร์ลงจอด ก่อนเข้าจับกุมนักข่าวที่วิจารณ์รัฐบาล
วันที่ 24 พ.ค. 2564 สำนักข่าวบีบีซี (BBC) รายงานว่า เหล่าชาติตะวันตกทั้งสหรัฐฯ และสหภาพยุโรปต่างออกมาประณามการกระทำของรัฐบาลเบลารุส ที่นำโดยประธานาธิบดี อเล็กซานเดอร์ ลูคาเชนโก หลังเกิดเหตุการณ์บังคับให้เครื่องบินของสายการบินไรอันแอร์ลงจอดฉุกเฉิน และจับตัว โรมัน โปรตาเซวิช นักข่าวที่คอยวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลทันทีที่ลงจากเครื่อง
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นบนเที่ยวบิน FR4978 ของสายการบินไรอันแอร์ เดินทางจากกรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซ สู่กรุงวิลนีอุส ประเทศลิธัวเนีย
ขณะที่เครื่องบินพาณิชย์ลำดังกล่าวกำลังจะพ้นจากน่านฟ้าของเบลารุสเข้าสู่ลิธัวเนีย พวกเขาได้รับแจ้งจากหอควบคุมการบินของเบลารุส ถึงการข่มขู่ที่อาจก่อให้เกิดปัญหาด้านความปลอดภัยบนเครื่องได้ และสั่งการให้หันเครื่องกลับ เพื่อลงจอดที่สนามบินในกรุงมินสก์ เมืองหลวงของเบลารุสทันที พร้อมกับส่งเครื่องบินรบ MiG-29 บินประกบ
หลังจากเครื่องลงจอด เจ้าหน้าที่เบลารุสได้ส่งสุนัขดมกลิ่นมาตรวจสัมภาระของผู้โดยสารทั้งหมด และไม่พบระเบิดตามที่ทางการเบลารุสใช้เป็นข้ออ้างในการบังคับเครื่องลงจอด แต่ในเวลาเดียวกัน ก็ได้จับกุมนายโปรตาเซวิชและแฟนสาวที่ร่วมเดินทางมาด้วยกันทันที
เหตุการณ์นี้กลายเป็นประเด็นสำคัญของการเมืองระหว่างประเทศ โดยทางซีอีโอของไรอันแอร์ ไมเคิล โอเลียรี มองว่าเป็นการ ‘ไฮแจ็ก’ หรือการจี้ปล้นกลางอากาศ ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเบลารุส
ขณะที่ แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศของสหรัฐฯ เผยถึงรายงานเบื้องต้น ที่ชี้ว่าเป็นการวางแผนของหน่วยราชการลับเบลารุส และการใช้เครื่องบินทหารมาประกบเครื่องบินพาณิชย์ก็เป็นเหตุการณ์ที่น่ากังวลอย่างมาก โดยเรียกร้องให้มีการสอบสวนเหตุการณ์นี้อย่างเต็มรูปแบบ
ทางด้าน เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป ระบุว่า เป็นปฏิบัติการที่อุกอาจและละเมิดกฎหมาย ผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องจะต้องได้รับผลจากการกระทำครั้งนี้ พร้อมทั้งเรียกประชุมผู้นำสหภาพยุโรปเพื่อหารือถึงมาตรการคว่ำบาตรเพิ่มเติมในวันนี้
