ผู้บัญชาการประจำยานอวกาศของโบอิ้งตัดสินใจยอมไม่เดินทางไปนอกโลก เพราะไม่อยากพลาดงานสำคัญของครอบครัว
วันที่ 8 ต.ค. 2020 สำนักข่าวเอพี (AP) รายงานถึงการถอนตัวจากภารกิจทดสอบยานอวกาศในปีหน้าของ นายคริสโตเฟอร์ เฟอร์กูสัน ซึ่งมีตำแหน่งเป็นผู้บัญชาการประจำยานอวกาศของโบอิ้ง ที่มีกำหนดการเดินทางช่วงกลางปีหน้า หากว่าการทดสอบยานแบบไร้นักบินในต้นปีหน้าสำเร็จด้วยดี
I’m taking on a new mission, one that keeps my feet planted here firmly on Earth and prioritizes my most important crew – my family. I’ll still be working hard with the #Starliner team and the @NASA_Astronauts on our crew. pic.twitter.com/PgdhPqwYQS
— Christopher Ferguson (@Astro_Ferg) October 7, 2020
นายเฟอร์กูสันทวีตวิดีโอบนทวิตเตอร์ส่วนตัวเพื่อแจ้งข่าวนี้ โดยระบุว่าเขาทุ่มเทกับภารกิจพามนุษย์เดินทางสู่อวกาศมาก แต่ปีหน้าเป็นปีที่สำคัญสำหรับครอบครัว จึงตัดสินใจที่จะไม่เดินทางไปอวกาศ และทางโบอิ้งก็เข้าใจถึงการตัดสินใจในครั้งนี้
จากนั้นโฆษกของโบอิ้งได้ยืนยันกับผู้สื่อข่าวว่านายเฟอร์กูสันต้องการจะเข้าร่วมงานแต่งงานของลูกสาว ที่ตัวเขานิยามว่าเป็นงานที่ “ไม่สามารถเสี่ยงที่จะพลาดได้”
นายเฟอร์กูสันวัย 59 ปี เป็นอดีตนักบินอวกาศของนาซ่าที่เกษียณอายุแล้วตั้งแต่ปี 2011 เคยผ่านภารกิจเดินทางไปอวกาศมาแล้ว 3 ครั้ง ก่อนจะตัดสินใจมารับงานเป็นหัวหน้าทีมที่โครงการสตาร์ไลเนอร์ของโบอิ้ง
ที่ผ่านมาทางโบอิ้งยังไม่เคยส่งมนุษย์เดินทางสู่อวกาศมาก่อน ในการทดสอบยานแบบไร้คนขับเมื่อ 20 ธ.ค. 2019 พวกเขาพบกับปัญหาทางด้านซอฟต์แวร์ จึงต้องนำยานลงหลังเริ่มภารกิจไปเพียง 2 จาก 8 วันที่วางแผนไว้แต่เดิม ทำให้ทางทีมวิศวกรต้องหาข้อผิดพลาดโดยละเอียดก่อนจะส่งยานขึ้นสู่วงโคจรในครั้งถัดไป
ภายหลังจากการถอนตัวของนายเฟอร์กูสัน โบอิ้งเปิดเผยว่าพวกเขาได้หานักบินอวกาศประสบการณ์สูงคนใหม่มานำภารกิจได้แล้วคือ นายบุตช์ วิลมอร์ นักบินอวกาศสังกัดนาซ่าวัย 57 ปี ที่เคยเดินทางสู่อวกาศมาแล้ว 2 ครั้ง
ภาพ AFP PHOTO / NASA / Bill INGALLS
