นายเหริน จื้อเฉียง (Ren Zhiqiang) มหาเศรษฐีด้านอสังหาริมทรัพย์ชาวจีน ซึ่งเขียนบทความวิจารณ์บทบาทของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ถึงการรับมือการระบาดของโรคโควิด-19 เมื่อเดือนมีนาคม ถูกศาลในกรุงปักกิ่งตัดสินจำคุก 18 ปี และถูกปรับอีก 4.2 ล้านหยวน หรือเกือบ 20 ล้านบาท
เว็บไซต์หนังสือพิมพ์โกลบอลไทม์ส (Global Times) สื่อของทางการจีนระบุว่า นายเหรินมีพฤติกรรมทุจริต ฉ้อโกงเงินกองทุนสาธารณะและลุแก่อำนาจ นอกจากนี้ยังพูดถึงการละเมิดข้อบังคับในฐานะสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่เขียนบทความให้ร้ายพรรคและประเทศจีนอย่างรุนแรง โดยที่นายเหรินยอมรับสารภาพและไม่ขอยื่นอุทธรณ์
แม้ในข่าวของโกลบอล ไทม์ส จะไม่ได้ระบุรายละเอียด แต่เว็บไซต์บีบีซี สื่ออังกฤษเปิดเผยว่า นายเหรินเปรียบเปรยประธานาธิบดีสี จิ้นผิงว่า เป็นเหมือนตัวตลกแก้ผ้าที่อยากเป็นจักรพรรดิต่อไป
บีบีซีให้ข้อมูลว่า นายเหรินหายตัวไปอย่างปริศนาหลังเผยแพร่บทความดังกล่าว ก่อนจะมีข่าวว่า เขาถูกขับออกจากพรรคคอมมิวนิสต์จีนและถูกดำเนินคดีในความผิดที่เกี่ยวข้องกับการทุจริต
ที่ผ่านมากลุ่มรณรงค์ด้านสิทธิมนุษยชนวิจารณ์ว่า รัฐบาลจีนมักใช้กฎหมายทุจริตเป็นเครื่องมือปิดปากสมาชิกพรรคที่เป็นปฏิปักษ์กับรัฐบาล ซึ่งสำหรับนายเหรินแล้ว การถูกลงโทษครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรก เพราะในปี 2559 เขาเคยถูกคุมประพฤติเป็นเวลา 1 ปีและถูกสั่งปิดโซเชียลมีเดีย หลังวิจารณ์ว่า สื่อของรัฐบาลจีนซึ่งรับเงินจากภาษีประชาชนควรทำหน้าที่เพื่อประชาชน มากกว่าปกป้องพรรคคอมมิวนิสต์จีน
