ปาเกียวตอบรับการเสนอชื่อเป็นตัวแทนพรรค เพื่อลงเลือกตั้งประธานาธิบดี พร้อมประกาศขจัดปัญหาคอร์รัปชันและรักษาผลประโยชน์ในทะเลจีนใต้
วันที่ 19 ก.ย. 2021 สำนักข่าวเอพี (AP) รายงานว่า แมนนี ปาเกียว นักมวยระดับตำนานของฟิลิปปินส์ ออกมาประกาศว่าพร้อมที่จะลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ ต่อจากประธานาธิบดี โรดริโก ดูแตร์เต ในการเลือกตั้งทั่วไปประจำปี 2022 พร้อมประกาศขจัดปัญหาคอร์รัปชัน รวมถึงเปลี่ยนแปลงท่าทีที่ปัจจุบันเอนเอียงไปทางจีน
ปัจจุบันปาเกียวดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิกของฟิลิปปินส์ หลังจากที่ชนะในการเลือกตั้งเมื่อปี 2016 และก่อนหน้านี้เคยเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรระหว่างปี 2010-2016 โดยระหว่างนั้นยังได้ลงแข่งขันชกมวยไป 16 ไฟต์ด้วยกัน
ในการประชุมระดับชาติของพรรค PDP-Laban ซึ่งเป็นพรรครัฐบาล ปาเกียวได้รับการเสนอชื่อโดยเพื่อนสมาชิก และเจ้าตัวก็ตอบรับการเสนอชื่อนั้น เพื่อเป็นการยืนยันว่าตัวเขาพร้อมจะลงชิงชัยในการเลือกตั้งปีหน้า
ส่วนกลุ่มที่ยังคงสนับสนุนประธานาธิบดีดูแตร์เต ได้เสนอชื่อวุฒิสมาชิก บอง โก ให้เป็นตัวแทนในการลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ก่อนที่เจ้าตัวจะตอบปฏิเสธ ขณะเดียวกัน ก็ได้เสนอประธานาธิบดีดูแตร์เตลงชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีด้วย
รัฐธรรมนูญของฟิลิปปินส์กำหนดให้บุคคลหนึ่งสามารถดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีได้ 1 สมัยเท่านั้น ทำให้กลุ่มดูแตร์เตต้องเสนอชื่อเขาเป็นรองประธานาธิบดีแทน ซึ่งหลายฝ่ายมองว่านี่เป็นความพยายามในการสืบทอดอำนาจ
ปาเกียววัย 42 ปีกล่าวในที่ประชุมพรรคว่า “ผมเป็นนักสู้ และจะเป็นนักสู้อยู่เสมอ ทั้งในและนอกสังเวียน ตลอดชีวิตของผม ไม่เคยที่จะหนีจากการต่อสู้ใด ไม่มีอะไรเป็นไปไม่ได้ ถ้าสิ่งนั้นถูกพระเจ้าลิขิตเอาไว้แล้ว”
ช่วงไม่นานมานี้ ปาเกียวได้วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาล โดยกล่าวมีปัญหาคอร์รัปชัน และไม่ยอมรักษาผลประโยชน์ในทะเลจีนใต้
