องค์การอนามัยโลกประกาศพบเชื้อไวรัสโควิด-19 ชนิดกลายพันธุ์ สายพันธุ์ใหม่ ‘แลมบ์ดา’ ใน 29 ประเทศ โดยเฉพาะทวีปอเมริกาใต้ ซึ่งเชื่อว่าเป็นแหล่งกำเนิดของเชื้อไวรัสสายพันธุ์นี้
วันที่ 17 มิ.ย. 2564 องค์การอนามัยโลก (WHO) เปิดเผยรายงานประจำสัปดาห์ระบุว่า เชื้อไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์แลมบ์ดา ซึ่งพบครั้งแรกในเปรู จัดเป็นสายพันธุ์ที่ต้องให้ความสนใจ เนื่องจากพบการติดเชื้อเพิ่มมากขึ้นในทวีปอเมริกาใต้ โดยเปรูตรวจพบผู้ป่วยโรคโควิด-19 สายพันธุ์แลมบ์ดา สูงถึงร้อยละ 81 นับตั้งแต่เดือนเม.ย. ที่ผ่านมา ขณะชิลีตรวจพบสายพันธุ์ดังกล่าวร้อยละ 32 ในช่วง 60 วันที่ผ่านมา เป็นรองเพียงสายพันธุ์แกมมา (Gamma) ที่พบครั้งแรกในบราซิล ส่วนประเทศอื่นๆ อาทิ อาร์เจนตินาและเอกวาดอร์ ก็พบการติดเชื้อไวรัสสายพันธุ์ใหม่นี้เพิ่มขึ้นเช่นเดียวกัน
รายงานขององค์การอนามัยโลกยังระบุด้วยว่า สายพันธุ์แลมบ์ดามีการกลายพันธุ์ที่อาจเพิ่มความสามารถแพร่เชื้อ หรือทำให้เชื้อไวรัสต่อต้านแอนติบอดีมากขึ้น อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่มีอยู่ในขณะนี้ยังไม่เพียงพอและจำเป็นต้องศึกษาเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจมากยิ่งขึ้น
ทั้งนี้ คำว่าสายพันธุ์ที่ต้องให้ความสนใจนี้ แตกต่างจากสายพันธุ์ที่น่ากังวล โดยจะใช้คำนี้ระบุถึงสายพันธุ์ที่ต้องได้รับการเฝ้าระวังจากองค์การอนามัยโลก แต่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อสุขภาพของประชาชน อย่าง สายพันธุ์เดลตา (Delta) ที่พบครั้งแรกในอินเดีย ซึ่งถูกจัดเป็นสายพันธุ์ที่ต้องให้ความสนใจ จนถึงวันที่ 11 พ.ค. ก่อนที่องค์การอนามัยโลกจะเปลี่ยนมาเป็นสายพันธุ์ที่น่ากังวลในเวลาต่อมา เนื่องจากแพร่กระจายไปทั่วโลกอย่างรวดเร็ว
