นิวซีแลนด์เริ่มประท้วงปิดถนนตามรอยแคนาดา ประกาศปักหลักจนกว่าจะยกเลิกมาตรการคุมโควิด นายกฯ ชี้ไม่ใช่ตัวแทนของเสียงส่วนใหญ่
วันที่ 8 ก.พ. 2565 สำนักข่าวรอยเตอร์ส (Reuters) รายงานว่า ผู้ชุมนุมหลายร้อยคนเดินขบวนและปิดถนนบริเวณหน้าอาคารรัฐสภานิวซีแลนด์ เพื่อประท้วงการบังคับฉีดวัคซีนและการบังคับใช้มาตรการเพื่อคุมการระบาดของโรคโควิด-19 โดยมีการนำรถบรรทุกและรถแวนสำหรับตั้งแคมป์มาร่วมด้วย ซึ่งเป็นรูปแบบคล้ายกับการประท้วงในแคนาดา
กลุ่มผู้ชุมนุมที่เรียกตัวเองว่า ‘ขบวนแห่งเสรีภาพ’ ได้เดินทางมาจากหลายจุดในนิวซีแลนด์ และรวมตัวกันหน้าอาคารรัฐสภาในกรุงเวลลิงตัน เมืองหลวงของนิวซีแลนด์ ก่อนที่นายกรัฐมนตรี จาซินดา อาร์เดิร์น จะกล่าวสุนทรพจน์เป็นครั้งแรกของปี
ตามรายงานระบุว่า ผู้ชุมนุมส่วนใหญ่ไม่ได้ใส่หน้ากาก และถือป้ายเพื่อเรียกร้องเสรีภาพ พร้อมกับประกาศว่าจะปักหลักชุมนุมจนกว่ามาตรการคุมโควิด-19 จะถูกยกเลิก
หลังจากที่ผู้ชุมนุมรวมตัวประท้วง นายกฯ นิวซีแลนด์ได้ออกมาเปิดเผยว่า คนกลุ่มนี้ไม่ใช่ตัวแทนของเสียงส่วนใหญ่ในสังคม โดยเชื่อว่าชาวนิวซีแลนด์ส่วนใหญ่ได้พยายามทำทุกอย่างเพื่อความปลอดภัยของคนอื่นๆ
ในระหว่างการกล่าวต่อสภา นายกฯ อาร์เดิร์นบอกกับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรว่า การระบาดของโควิด-19 จะไม่หยุดลงที่สายพันธุ์โอไมครอน และนิวซีแลนด์จะต้องเตรียมรับเชื้อกลายพันธุ์ใหม่ในปีนี้
นิวซีแลนด์ถือเป็นหนึ่งในประเทศที่มีการคุมโควิด-19 อย่างเข้มข้นตลอด 2 ปีที่ผ่านมา เพื่อพยายามหยุดไม่ให้เกิดการระบาดของเชื้อไวรัส
นโยบายดังกล่าวทำให้จำนวนผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตอยู่ในระดับที่ต่ำมาก โดยมีผู้ติดเชื้อราว 18,000 ราย และมีผู้เสียชีวิตจากโควิด 53 ราย จากจำนวนประชากรทั้งหมด 5 ล้านราย
