ตอนนี้ถ้าดูหนี้สาธารณะของประเทศไทยยังไม่เกินเพดาน 70% คือมีหนี้สาธารณะคงค้างอยู่ที่ 11.72 ล้านล้านบาท หรือคิดเป็น ประมาณ 63-65% ของ GDP แม้จะเพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้า แต่ยังไม่แตะเพดานหนี้ที่รัฐบาลกำหนดไว้ที่ 70% ของ GDP
โดยหนี้สาธารณะของไทยประกอบไปด้วยหนี้ที่รัฐบาลกู้โดยตรง, หนี้รัฐวิสาหกิจ, หนี้รัฐวิสาหกิจที่รัฐบาลค้ำประกัน รวมถึงหนี้ของหน่วยงานรัฐอื่นๆ
แต่ถ้าไปดูหนี้สาธารณะทั่วโลกหลายประเทศมีหนี้สาธารณะสูงกว่าไทยมาก โดยเฉพาะญี่ปุ่น ซึ่งมีหนี้สาธารณะพุ่งเกิน 200% ของ GDP มูลค่าหนี้ 12 ล้านล้านดอลลาร์ฯ และสหรัฐอเมริกา ที่แตะระดับ 120% ของ GDP มูลค่าหนี้ 32 ล้านล้านดอลลาร์ฯ
อย่างไรก็ตาม หนี้สาธารณะมากน้อยไม่เท่ากัน เพราะขึ้นกับขนาดเศรษฐกิจของประเทศ และปัจจัยอื่นๆ อาทิ นโยบายการคลัง ซึ่งแต่ละประเทศมีการวางแผนรายได้ (เช่น การจัดเก็บภาษี) และรายจ่าย (เช่น สวัสดิการ การลงทุนโครงสร้างพื้นฐาน) ที่แตกต่างกัน
หากประเทศไหนมีการใช้จ่ายเกินกว่ารายได้มากหรือต่อเนื่อง ก็อาจก่อให้เกิดการกู้ยืมเพิ่มขึ้น ทำให้มีหนี้สาธารณะสูง
หนี้สาธารณะมองด้านหนึ่งคือการลงทุนระยะยาวของรัฐที่จะทำให้มีงบประมาณในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน สวัสดิการสังคม รวมถึงการฟื้นฟูเศรษฐกิจ แต่ก็ต้องมีการบริหารจัดการอย่างระมัดระวัง เพราะหากรัฐกู้ยืมมากเกินไปและไม่มีแผนใช้จ่ายหรือชำระคืนที่ดี อาจส่งผลต่อความเชื่อมั่นทางเศรษฐกิจ และทำให้เกิดปัญหาในอนาคตได้
ดังนั้นการบริหารหนี้ให้มีประสิทธิภาพ ยังคงเป็นสิ่งสำคัญเพื่อรักษาเสถียรภาพทางการเงินของประเทศ ลดภาระดอกเบี้ย และเปิดโอกาสให้มีงบประมาณเพียงพอสำหรับการพัฒนาประเทศในระยะยาว
TODAY Bizview ชวนดู 10 ประเทศ หนี้สาธารณะสูงสุดในโลก
