ประเด็นคือ – ลีกฟุตบอลรัสเซียนำหมีมาร่วมส่งบอลให้ผู้ตัดสินก่อนเริ่มเกม ถูกวิจารณ์หนักจากองค์กรพิทักษ์สัตว์ว่าทารุณสัตว์
ยูทูป FC-Angusht สโมสรฟุตบอลในลีกของรัสเซีย ได้เผยคลิปวิดีโอก่อนเกม ลีกดิวิชั่น 3 ที่มีการนำหมีมาร่วมส่งบอลให้กรรมการก่อนเริ่มการแข่งขันระหว่าง มาชุค KMV กับ แอนกุส
โดยในคลิปวิดีโอปรากฏภาพเจ้าหมีสีน้ำตาลตัวใหญ่ ชื่อ “ทิม” ถูกจูงลงมาในสนาม และได้ทำท่าทางลักษณะปรบมือไปพร้อมกับแฟนบอล ก่อนที่เจ้าทิมจะถือลูกฟุตบอลให้กับผู้ตัดสิน เพื่อนำไปเขี่ยเริ่มเกมดังกล่าว
อย่างไรแล้ว เมื่อคลิปนี้ได้ถูกเผยแพร่ออกไป ได้ถูกกลุ่มองค์กรพิทักษ์สัตว์วิจารณ์อย่างหนัก ว่าเป็นการทารุณสัตว์ และการใช้หมีมามอบลูกฟุตบอลให้กรรมการเป็นเรื่องอันตรายอย่างมาก โดยตัวแทนขององค์กรพิทักษ์สัตว์กล่าวว่า เข้าใจดีว่าหมีเป็นสัญลักษณ์ของรัสเซีย แต่หวังว่าคนรัสเซียจะเห็นใจและหยุดทำร้ายหมี
ทั้งนี้ รัสเซียในฐานะเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2018 ได้เคยเสนอต่อสหพันธ์ฟุตบอลระหว่างประเทศ หรือ ฟีฟ่า ว่าจะให้มีร่วมในพิธีเปิด ซึ่งจะเกิดขึ้นในช่วงเดือนมิถุนายนที่จะถึงนี้ แต่ได้ถูกปฏิเสธไป
