ทางการเกาหลีเหนือยืนยันมีทหารสหรัฐฯ เข้าประเทศอย่างผิดกฎหมาย เพื่อขอลี้ภัยในเกาหลีเหนือหรือประเทศที่ 3
จากกรณีที่มีรายงานว่า ทราวิส คิง พลทหารสหรัฐฯ ที่ประจำการอยู่ในเกาหลีใต้ ได้หลบหนีระหว่างที่ถูกส่งตัวกลับสหรัฐฯ และวิ่งข้ามพรมแดนไปยังประเทศเกาหลีเหนือนั้น ล่าสุดสื่อทางการของเกาหลีเหนือออกมายืนยันรายละเอียดในวันนี้ (16 ส.ค. 2023) ว่าพลทหารคิงเข้ามาในเกาหลีเหนืออย่างผิดกฎหมาย และต้องการที่จะขอลี้ภัย
สำนักข่าว KCNA ของเกาหลีเหนือออกแถลงการณ์ระบุว่า จากการสืบสวนของเจ้าหน้าที่ ทราวิส คิง ได้สารภาพว่าต้องการที่จะข้ามฝั่งมายังเกาหลีเหนือ เนื่องจากรู้สึกไม่ดีกับการถูกปฏิบัติอย่างไร้มนุษยธรรม และการเหยียดเชื้อชาติภายในกองทัพสหรัฐ
นอกจากนี้ ทราวิส คิง ยังแสดงความประสงค์ที่จะขอลี้ภัยในเกาหลีเหนือหรือในประเทศที่ 3 เนื่องจากรู้สึกผิดหวังกับความไม่เท่าเทียมในสังคมอเมริกัน
โดยก่อนหน้านี้ พลทหาร ทราวิส คิง อายุ 23 ปี กำลังอยู่ระหว่างการเดินทางกลับสหรัฐฯ เพื่อรับโทษทางวินัย แต่หลังจากเดินทางถึงสนามบินนานาชาติอินชอน และผ่านการตรวจสัมภาระเข้าไปในเกตแล้ว เขากลับหนีออกมาโดยอ้างว่าทำพาสปอร์ตหาย จากนั้นไปเข้าร่วมทัวร์เขตปลอดทหารเกาหลี (DMZ) ก่อนจะวิ่งข้ามเขตเข้าไปยังเกาหลีเหนือในที่สุด
แม้ว่าในทางกฎหมายแล้ว การที่ ทราวิส คิง อยู่ในความควบคุมของเกาหลีเหนือ อาจถือว่าเข้าข่ายการเป็นเชลยสงคราม (prisoner of war) จากการที่สงครามเกาหลีเมื่อปี 1950-1953 จบลงด้วยการทำสนธิสัญญาสงบศึก (armistice) มิใช่ สนธิสัญญาสันติภาพ (peace treaty) ทำให้ในทางเทคนิคแล้ว ทั้ง 2 ประเทศยังอยู่ในสถานะทำสงครามกันอยู่
ซึ่ง ณ ขณะนี้ ทั้งสหรัฐฯ และเกาหลีเหนือยังไม่ได้ออกมายืนยันสถานะของ ทราวิส คิง ว่าเข้าข่ายเชลยสงครามหรือไม่
โดยหลังจากที่มีรายงานแถลงการณ์จากฝั่งเกาหลีเหนือออกมา กระทรวงกลาโหมสหรัฐ (เพนตากอน) เผยว่า ยังไม่สามารถยืนยันความถูกต้องว่าข้อกล่าวหาของ ทราวิส คิง ในแถลงการณ์ มาจากเจ้าตัวจริงหรือไม่ และทางกระทรวงฯ ยังคงให้ความสำคัญในการพาพลทหารคิงกลับบ้านเป็นอันดับแรก
