(Photo by JOSHUA LOTT / AFP)
สหรัฐฯ เผชิญกับสภาพอากาศที่หนาวจัด หลังกระแสลมเย็นพัดปกคลุมอุณหภูมิในบางพื้นที่ลดต่ำถึงติดลบ 37 องศาเซลเซียส มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 7 คน
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า พื้นที่แถบมิดเวสต์ของสหรัฐฯ ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากปรากฏการณ์ “โพลาร์ วอร์เท็กซ์ “ (polar vortex) หรือกระแสลมวนในเขตขั้วโลก ส่งผลให้สภาพอากาศเย็นจัดในนครชิคาโกอุณหภูมิลดลงไปติดลบ 30 องศาเซล เย็นยะเยือกกว่าบางพื้นที่ของขั้วโลกใต้
ขณะที่รัฐนอร์ทดาโกตาอุณหภูมิดิ่งลงไปติดลบถึง 37 องศาเซลเซียส มีผู้เสียชีวิตจากความหนาวเย็นไปแล้วอย่างน้อย 7 คน
มีรายงานว่ามีชาวอเมริกัน 250 ล้านคน ได้รับผบกระทบจากสภาพอากาศหนาวจัด ขณะที่อีก 90 ล้านคน ต้องเผชิญสภาพอากาศที่เย็นจัดจากอุณหภูมิลดลงไปติดลบ 17 องศาเซลเซียส
ขณะที่สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติสหรัฐฯ เตือนอันตรายจากเนื้อเยื่อถูกทำลายเพราะความเย็นหรือฟรอสไบท์ หากออกไปเผชิญสภาพอากาศเลวร้ายภายในเวลาเพียงแค่ 10 นาที
สภาพอากาศที่เย็นจัดและหิมะตกหนักยังทำให้เกิดอุบัติเหตุบนท้องถนนในรัฐมิชิแกน เนื่องจากพื้นผิวถนนเปียกลื่น เจ้าหน้าที่ต้องปิดการสัญจรบนทางหลวงสายดังกล่าวและเตือนให้ผู้ขับขี่หลีกเลี่ยงการใช้เส้นทาง
เช่นเดียวกับสภาพอากาศในยุโรปที่เย็นจัดไม่แพ้ในสหรัฐฯ โดยเฉพาะพื้นที่ทางภาคตะวันตกของเยอรมนีที่อุณหภูมิลดลงไปติดลบ 20 องศาเซียส ท่ามกลางหิมะตกหนักขาวโพลนและกระแสลมในที่สูงที่มีความเร็วลมกว่า 118 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
