เยอรมนีได้เปิดตัวรถไฟไฮโดรเจนที่แรกในโลก เพื่อลดการก่อมลพิษทางอากาศจากรถไฟเครื่องยนต์ดีเซล ด้วยเทคโนโลยีที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม และราคาประหยัด
การรถไฟเยอรมนีได้เปิดตัวรถไฟพลังงานไฮโดรเจนที่มืชื่อว่า โคราดีอา อีลินต์ (Coradia iLint) พัฒนาโดยบริษัท Alstom บริษัทสัญชาติฝรั่งเศส ซึ่งรถไฟขบวนนี้จะให้บริการเส้นทางระหว่างเมือง Cuxhaven, Bremerhaven, Bremervörde และBuxtehude ทางตอนเหนือของเยอรมนี เป็นระยะทางรวม 100 กิโลเมตร ซึ่งแต่เดิมในเส้นทางดังกล่าวจะให้บริการด้วยรถไฟเครื่องยนต์ดีเซล
นายอองรี ปูปาร์ต-ลาฟาซ ประธานกรรมการบริหารของ Alstom กล่าวในงานเปิดตัวรถไฟพลังงานไฮโดรเจนที่ Bremervoerde ซึ่งเป็นสถานีรถไฟที่จะเติมเชื้อเพลิงด้วยไฮโดรเจนว่า “รถไฟไฮโดรเจนรายแรกของโลกกำลังเข้าสู่การบริการเชิงพาณิชย์และพร้อมสำหรับการผลิตอย่างต่อเนื่อง” โดยรถไฟของ Alstom นั้นปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ (zero-emissions) โดยพลังงานหลักที่ใช้ขับเคลื่อนรถไฟมาจากการเปลี่ยนไฮโดรเจนและออกซิเจนให้กลายเป็นพลังงานไฟฟ้า และกักเก็บพลังงานเอาไว้ในแบตเตอรีลิเทียม-อิออน
รถไฟพลังงานไฮโดรเจนนี้สามารถวิ่งได้ประมาณ 1,000 กิโลเมตร ต่อการเติมเชื้อเพลิง 1 ครั้ง ซึ่งทาง Alstom กำลังเร่งพัฒนาเทคโนโลยีนี้ให้เป็นทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ซึ่งสอดคล้องกับหลายเมืองในเยอรมันที่กำลังต่อสู้กับมลพิษทางอากาศ โดยทาง Alstom จะส่งมอบรถไฟพลังงานไฮโดรเจนอีก 14 คัน ให้แก่รัฐนีเดอร์ซัคเซิน (Niedersachsen) ภายในปี 2021 ขณะที่รัฐเยอรมันอื่นๆ ก็แสดงความสนใจที่จะจัดหารถไฟพลังงานไฮโดรเจนมาใช้เช่นกัน
ด้านนาย Stefan Schrank ผู้จัดการโครงการ Alstom กล่าวกับสื่อว่า “แน่นอนว่าการซื้อรถไฟไฮโดรเจนค่อนข้างแพงกว่ารถไฟดีเซล แต่หากเทียบการใช้งานในระยะยาวแล้วก็นับว่ามีความคุ้มค่ากว่ามาก” และยังมีอีกหลายประเทศที่มองหารถไฟไฮโดรเจน เช่น อังกฤษ, เนเธอร์แลนด์, เดนมาร์ก, นอร์เวย์, อิตาลี และแคนาดา ขณะเดียวกันทางรัฐบาลฝรั่งเศสกล่าวว่า เตรียมเปิดให้บริการรถไฟพลังงานไฮโดรเจนภายในปี 2022
